Amb l’expansió generalitzada de la pràctica del futbol a finals de la dècada dels anys 10 (i sobretot en els 20) del segle passat, es fundaren moltes societats deportives valencianes, encara que la majoria no han aplegat als nostres dies. D’entre les que sí que ho han fet, i a mesura que avança el temps, en són més les que arriben als cent anys.
Atényer eixa xifra màgica i eixe certificat de solera que atorga el segle d’antiguitat no és gens fàcil. Precisament per això no és just per a les que ho han aconseguit que algunes altres vulguen agafar una travessa per a celebrar el centenari abans de temps, comptant amb la passivitat de les federacions, que no es preocupen de contrastar la validesa històrica de les dates fundacionals i s’estimen més optar pel “café per a tots”… Però ¿quin rigor podem exigir a les federacions territorials quan fa uns anys la mateixa Federació Espanyola, nascuda en 1913, va avançar el seu any de fundació a 1909, apropiant-se de l’antiguitat d’un organisme anterior, la Federación Española de Clubs de Foot-ball?
Per a abordar l’estudi de l’origen dels clubs hem de tindre en compte, en primer lloc, que no podem fer-ho amb els ulls actuals. Si bé des de 1887 estava vigent la Llei d’associacions, moltes societats nascudes en les primeres dècades del segle XX tardaren un temps a registrar-se, que era un dels requisits per a inscriure’s en la Federació corresponent. Fins i tot algunes no ho feren i no per això podem negar la seua existència i antiguitat.
Si ens centrem en els clubs valencians que han jugat en Primera o Segona Divisió, el primer centenari fou el del Llevant UD, que, tot i ser el resultat de la fusió en 1939 del Llevant FC i del Gimnàstic FC, conserva la data fundacional del més antic (1909), segons la norma coetània que regia les fusions. Així, el club granota celebra el seu aniversari és el 6 de setembre, dia en què es constituí el Llevant FC, del qual, per cert, hi ha referències en premsa amb el mateix nom des de 1908.
La següent entitat que celebrà el centenari fou el Burjassot CF, l’any 2013. Paradoxalment, en 1966 i 1991 el club havia commemorat les noces d’or i el 75 aniversari, reconeixent com a any de fundació 1916. Els burjassoters, que consideren que el seu origen es troba en el Club Verano Burjasot, ampliaren així tres anys la seua pretesa antiguitat oficial. Sabem amb certesa, però, que el club no es registrà fins al 17 de setembre de 1921, data en què presentà els estatuts en el Govern Civil, i que fou admés en la Federació Llevantina de Clubs de Foot-ball el 5 d’octubre de 1921.
En el cas del València CF, centenari des del 2019, tenim la sort de comptar amb l’acta fundacional del club, de l’1 de març de 1919, un document que no té la resta d’entitats centenàries valencianes. El 18 del mateix mes presentaren els estatuts perquè l’associació quedara registrada. Els blancs, com el Llevant FC i el Gimnàstic, estigueren representats en la reunió de delegats del 28 de desembre de 1919 de la naixent Federació Llevantina, domiciliada a Alacant.
El CD Eldenc va fer els 100 anys en el 2021. El club d’Elda sorgí dins de la penya d’amics Los Cabezotas i en un primer moment s’anomenà Club Deportivo. Posteriorment, el 17 de setembre de 1921 s’optà pel nom CD de la Sociedad Casino Eldense (entitat a què pertanyien els membres de la penya), que, per simplificar, quedà finalment en CD Eldense. Tres anys després, el 9 de desembre de 1924, el club fou admés en la Federació Valenciana de Futbol.
Si l’Eldenc comptabilitza els seus tres anys d’existència previs a la federació, l’Hèrcules CF no té en compte la seua etapa prèvia al registre (documentada des de 1919). El club alacantí, que commemorà el centenari l’any 2022, considera com a data de fundació el 20 d’octubre de 1922, data d’aprovació dels seus estatuts, presentats el 18 de setembre del mateix any en el Govern Civil per a registrar-se com a associació. Ja el 2 de febrer de 1923, l’Hèrcules fou admés en la Federació Llevantina.
El CD Castelló també es convertí en centenari en el 2022. El club castellonenc nasqué el 20 de juliol de 1922, quan un altre equip de la ciutat, el Cervantes FC va decidir en una polémica assemblea canviar el seu nom pel de Castelló. Només sis dies després jugà el seu primer partit, contra el FC Cette francés. El CD Castelló fou admés en la Federació Llevantina i en setembre de 1922 va quedar enquadrat en el grup A de la primera categoria. La continuïtat entre el Cervantes i el Castelló requeriria d’un estudi en profunditat.
La tercera entitat que commemorà els 100 anys en 2022 fou la UD Alzira, encara que qui nasqué l’any 1922 fou l’Alzira FC, una entitat de curta existència, registrada el 2 de novembre d’eixe any, que ingressà en la Federació Llevantina el 20 de juliol de 1923. Desaparegué en 1926 per no poder fer front a uns quants deutes, entre ells les 4.000 pessetes que li havia prestat la Federació Llevantina per a reconstruir el camp arrasat en la riuada de novembre de 1923. El següent club important de la localitat fou l’AD Alzira, nascuda en 1931 i desapareguda en 1943. Per últim, l’actual UD Alzira data de 1946 i no pot ser considerada, per tant, una entitat centenària.
Un cas semblant al del conjunt de la Ribera Alta és el del Vila-real CF. El club groguet celebrà el centenari en 2023, però en realitat l’entitat que nasqué en 1923 fou el CD Vila-real, hui desaparegut. L’actual Vila-real CF data de 1942 i fou fundat amb el nom de Club Atlètic Foghetecaz.
Tant en el cas de la UD Alzira com del Vila-real CF s’ha barrejat l’antiguitat del futbol en la localitat amb la del club.
L’Elx CF també commemorà el centenari l’any 2023. El club franja-verd fou admés en la Federació Valenciana el 19 de novembre de 1924 i desconeixem la seua data de registre perquè el llibre de registre d’associacions de la província d’Alacant de les primeres dècades del segle XX no es conserva, com ocorre també amb el de Castelló.
Com hem vist, Vila-real i Alzira han commemorat un centenari que no els pertocava, però en un futur arribaran als 100 anys. En canvi, altres clubs valencians que militaren en Segona mai podran fer-ho. Són l’Sport Club la Plana (desaparegut en 1936), l’Oriola Deportiva (1996), l’Alacant CF (2014) i l’Ontinyent CF (2019). Finalment, cal recordar al CD Alcoià, que no tardarà a celebrar el seu centenari. El que sí que té més d’un segle de vida és el seu camp del Collao, en funcionament des de 1921.
